1. Grieta (2)

Tal vez había un importante informe que hacer. Hubo una breve pausa antes de que llamara a Ana. Su concentración era realmente asombrosa. No era común que él la llamase mientras hacía trabajo.

Quizás le molesto un poco, ya que Ana rara vez expresaba sus preferencias y hablaba como si criticara a su marido. Ana respondió calmadamente, volviendo su mirada al folleto.

—No. No es así.

De hecho, ella no se lamentaba por el inusual pasatiempo de su marido. Le sorprendió que alguien que siempre había sido amable podría estar obsesionado y disfrutar de semejante actividad física. Aun así, más allá de comentar que era un poco inhumano, ella se mostró indiferente.

Sorprendentemente, su esposo estaba tan metido en ello que ella no supo nada de él por dos días. Sin embargo, el hecho de que esposo no le hubiese contactado por dos días no significaba que su vida se vería gravemente afectada.

Al recibirlo como un premio, finge estar contenta de recibir el pelaje de alta calidad que él había empacado y enviado para ella, pero en realidad, se sentía regular. Ana no estaba interesada en los tapados de animales, pero le gustaba la seda oriental tejida con hilo de gusano de seda y los hermosos encajes y bordados hechos a mano.

Hubo un momento de silencio. La pareja se distrajo brevemente por sus respectivos deberes. Mientras Ana pasaba 2 o 3 páginas más, García murmuró.

—Es un alivio.

Después no dijeron nada hasta que llegaron a la mansión.

ˏˋ꒰♡ ꒱´ˎ

Ser responsable y supervisar las finanzas de la familia no es tan simple como parece en la superficie. Ana pensaba que la vida de una dama noble era como la de un cisne.

A primera vista, parecen nadar tranquilamente a través del lago, recogiendo con gracia su plumas blancas, pero esto es solo posible porque sus patas luchan de manera desagradable bajo la superficie del agua.

Como un corsé para crear una cintura delgada y ligera cintura, y como una doncella que lleva sombrillas y sombreros como si dependiera su vida de ello, para evitar que un solo rayo de sol toque la piel de su señorita, sus ojos cansados examinaron cuidadosamente documentos presupuestarios complejos.

Por supuesto, la familia Tudor tiene una familia enorme con historia de unos 300 años, por lo que tiene un administrador de presupuestos separado. Sin embargo, ella nunca dejó de supervisar el dinero de la familia desde que entró en ella. Los jardines, las fiestas, los banquetes, etc. así como el trabajo y empleo de los empleados. Es algo básico.

Su esposo, García, que era directo cuando se trataba de asuntos públicos como los negocios y el trabajo, también reconoció su meticuloso manejo del trabajo. De hecho, Ana no era tan inteligente, ni tenía tanta memoria como García, pero era una persona trabajadora. Se debía a su personalidad meticulosa y responsable.

Ahora, en su tercer año de matrimonio, ha logrado dominar un poco la lectura de los documentos, marcando las partes necesarias para preguntarle al recaudador de impuestos. Ana estiró su cuerpo. Sus ojos le dolían un poco.

Cuando dejó de trabajar y descanso mientras tomaba té, sus nervios se relajaron y se sintió somnolienta. En el momento en el que miro al jardín más allá de la ventana, sus viejos recuerdos volvieron a ella.

***

—Lee con moderación. Te vas a lastimar los ojos.

¿No es mejor leer cosas como estas que andar por ahí a nuestra edad?

***

—Señora.

La criada la llamó nuevamente cuando su ama no le respondió.

—Señora.

Solo después de mucho tiempo llegó una respuesta. Ana enderezó su espalda como si saliese de la ensoñación y preguntó con una voz clara.

—¿Qué pasa?

—Es el cuadro que compraste hace un mes.

—Ah.

Mientras el pasatiempo de García era cazar, el pasatiempo de Ana era coleccionar pinturas y apoyar a los artistas. Sus preferencias y pasatiempos de cuando era una señorita se mantuvieron incluso después de casarse.

Ana se sintió nostalgia por un momento, pero luego recobró el sentido cuando vio a la criada inclinar la cabeza silenciosamente. “¿Por qué soy así?” Le pareció gracioso que sus sentimientos surgieran inmediatamente después de haberse distraído por un momento. Ella sonrió, enderezo su expresión y abrió la boca.

—Veo. Dije antes que quería conocer al artista que pintó el cuadro.

Entre las muchas pinturas que el comerciante trajo, esa pintura llamó su atención inmediatamente. El mar azul profundo, el cielo esmeralda, y la única chica pelirroja sobre la pintura azul. La niña y el mar en la pintura parecían tan vivos y reales como si cada pincelada tuviera vida y alma propia.

Ana, que estaba fascinada por la pintura de un artista desconocido, se mostró inusualmente emocionada e insistió fuertemente en conocerlo. Tenía la intención de comprar sus pinturas, priorizar sus colecciones y patrocinar sus futuras obras. Sin embargo, la respuesta que llegó fue inesperada.

—Lo siento, señora. Eso es…

El comerciante de cuadros explicó con torpeza que al artista no le gustaba encontrarse con nobles. Era una respuesta en la que nunca había pensado.

En muchos casos, era difícil para los artistas dedicarse libremente a actividades artísticas sin el apoyo de personas adineradas. Es por eso que un artista se merece soñar con el patrocinio de los nobles. Cuanto más sólido sea su apoyo, mayores serán las posibilidades de que el artista extienda sus alas.

Aunque era difícil de entender, creía que, ya que los artistas a menudo tenían una forma de pensar difícil de entender para la gente común, seguramente tenía que ver con eso o con una filosofía particular del artista. Especialmente si se trata de un artista que creo obras tan destacadas. Debe estar persiguiendo algo.

—Veo, en lugar de eso, déjale que venga a verme en cualquier momento si cambia de opinión.

El comerciante inclinó su cabeza a modo de disculpa y se retiró. Eso fue hace una semana.

ˏˋ꒰♡ ꒱´ˎ

Ana frunció el ceño. —¿El artista quiere verme?

“¿Está buscando apoyo financiero?” Si ese es el caso, no es nada malo. Aunque no estaba segura de porque de repente había cambiado de opinión.

“Su nombre era… ¿Dijo que era Siguin Noel?”

Ana siguió a la criada por las escaleras centrales hasta el salón. Pasó por la alfombra roja, el colorido papel pintado, los candelabros, las hermosas estatuas y las decoraciones de caoba en las paredes y luego llegó a un vestíbulo con una terraza que daba a un luminoso jardín más allá de una pared arqueada.

Era un salón antiguo con un retrato para conmemorar el matrimonio del marqués Tudor y su esposa. También era su lugar favorito. Y un hombre estaba mirando hacia el retrato.

Ana dejó de caminar involuntariamente, influenciada por el aura misteriosa del pintor. No fue por su apariencia. No tenía esa clase de importancia.

El hombre era mucho más alto, y aunque su ropa estaba raída, incluida una gastada capa de viaje, no parecía tan harapiento, tal vez debido a su constitución robusta. Los pelos negros y rizados que sobresalían de su capucha brillaban como los de una bestia salvaje indómita, exudando una sensación de libertad salvaje.

Quizás, tan pronto como vio esa espalda familiar y desconocida al mismo tiempo, o desde el momento en que sintió el ambiente extraño que él exudaba al mirar el retrato, o desde el momento que entró al salón, sintió una corazonada.

El hombre se dio vuelta y la miró.

“Ah”

Sus ojos se abrieron de par en par. Pensé que había dado un paso atrás, pero no lo hizo. Esto se debe a que su cuerpo estaba rígido.

Ese rostro quedó expuesto bajo la luz brillante. El hombre que sonrió brillantemente se superpuso con la imagen del niño que había crecido. Sus ojos negros, llenos de anhelo y sed, parpadearon. Sus labios resecos susurraron en silencio.

—Ana.

“Increíble, ¿Por qué está parado aquí mirándome?”

Él fue su primer amor.

***

Su primer amor le llegó a los quince años. En la casa de verano que estaba llena de calor.

Recordó lo oscuros que eran los ojos del niño que había traído su tío. Lo que hizo que ella no pudiera evitar mirarlo furtivamente. Aunque era conocida por ser una dama precoz y una de buen comportamiento, a esa edad Ana tenía una curiosidad incipiente y una vivacidad ingenua hacia los chicos de su edad que apenas comenzaba a brotar.

Naturalmente, hicieron contacto visual y el giro la cabeza. Todo, desde sus ojos francos mirando hacia abajo hasta la mano que seguía jugueteando inquietamente con su cabello y los labios fruncidos sin decir ni siquiera un saludo, era una reacción que iba en contra de la etiqueta que Ana había aprendido. 

La joven Ana se sintió avergonzada por la reacción del niño y se limitó a juguetear con el dobladillo de su falda. Fue a la vez vergonzoso e incómodo para ella.

Pero el contacto visual probablemente fue un resultado natural. A diferencia de Ana, que había escudriñado al niño por el rabillo del ojo, el niño la había mirado abiertamente desde el comienzo.

—Di hola. Esta es Ana de Dupont. Para ti ella será tu prima segunda. 

Una vez más, sus ojos negros envolvieron por completo su visión. Frente al chico directamente, Ana movió nerviosamente la punta de los dedos debajo de la falda. Con un rostro ligeramente bronceado, labios testarudos, y ojos sombreados, el chico guapo, a quien le quedaba bien la palabra juvenil, miraba directo hacia el frente de una forma que podía incomodar a alguien para hablar.

—Siasen.

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