Capítulo 1: Grieta (3)

Como siempre, era borde. Su tío, el cual siempre estaba sonriendo, frunció el ceño y mostró signos de incomodidad.

一Muestra un poco de dignidad. ¿Qué es lo que te dije antes de que estuvieras en el carruaje?

Como el primo de su padre, él descendía de una familia prestigiosa. Aun así, debido al linaje de su padre, él era algo inferior a Dupont. A causa de esto, tenía una innecesaria admiración junto con un complejo de inferioridad hacia Dupont, la familia principal. Astutamente, él no lo mostraba en frente del padre de ella, pero a menudo, él revelaba si sus jóvenes sobrinos y sobrinas lo tomaban a la ligera o lo consideraban como un debilucho.

一Es por eso que debía escoger una buena semilla.

Como ahora. Él estaba hablando en un pequeño susurro, pero fue oído claramente por Ana, quien tenía unas orejas muy agudas. Quizás la persona que estaba siendo mencionada lo pudo escuchar también. Aun así, él obedientemente agachó la cabeza como si no sintiera ningún sentimiento de vergüenza o de culpa.

一Este es Siasen Bergelmir.

El tío chasqueó la lengua como si estuviera disgustado con su hijo, actuando como un niño inculto delante de Ana Dupont. En realidad, lo que realmente le podría estar molestando, era la posibilidad de que Siasen fuese el hijo adoptado elegido por sus parientes lejanos.

De vez en cuando se oía en la sociedad que la esposa de Lord Bergelmir, procedente de una gran familia, no podía tener un hijo. El sueño que él deseaba, de tener un linaje excelente a través del matrimonio, se veía arruinado. Así que no tuvo más remedio que adoptar un hijo, eligiéndolo de un linaje que consideraba «inferior».

一Ana, él no es lo suficientemente bueno, así que haz el esfuerzo de entenderme.

一No pasa nada. Me alegro de ver a tu hijo por primera vez.

No eligió la palabra ‘segundo primo’ a propósito. Parecía su forma personal de mostrar un poco de consideración. Y, sin darse cuenta, vio humillación en las orejas enrojecidas de Siasen y en sus puños temblorosos.

Irónicamente, ese fue el comienzo del genuino interés de Ana hacía él. Era un sentimiento demasiado profundo para ser simplemente simpatía y demasiado serio para ser sólo amabilidad. Ella quería prestarle más atención y tratarle mejor. Aunque le faltaba un poco de educación, el chico parecía lo bastante inteligente como para guardar humildad y evitar disgustar a su padre adoptivo. Pero sobre todo, le gustaban sus llamativos ojos negros.

一Señor Bergelmir.

Cuando los adultos fueron invitados a la villa de verano y estaban fuera, Ana habló primero, lo cual era extraño.

一¿Le gustaría tomar un té frío conmigo en el jardín?

Sin saber en qué tipo de peligro se convertiría más tarde aquel pequeño romance.

 ***

Anais consiguió enderezar su expresión. Había muchos ojos atentos. Ella sonrió elegantemente mientras los ojos negros de él rondaban sus labios curvados.

一No sabía que me esperaba un invitado.

一Pronto le traeremos el té.

Asintió levemente, pasó junto a él y se sentó. La conversación con su criada fue una invitación indirecta para tomar asiento.

Era prudente que una dama noble no tuviera contacto personal ni mantuviera más conversaciones de las necesarias con la clase media o los plebeyos. Actualmente, Siasen había abandonado a su familia, y era probable que viviera como un plebeyo.

Cuando tomó asiento en la cabecera de la mesa, Siasen, que había estado observando en silencio el lugar por donde había pasado Ana, siguió su movimiento y lentamente se sentó también. Parecía un lobo embriagado por algún aroma, moviéndose lánguidamente. Mientras tanto, Ana bajó los ojos y calmó sus emociones.

Cuando Ana oyó algún ruido de la persona sentada frente a ella y notó una mano, más grande y áspera de lo que recordaba, despreocupada, levantó la cabeza para encontrarse con su mirada y consiguió sonreír. Guardó silencio durante un breve instante. Pero le llegó el turno de hablar.

一Mi nombre es Siguin Noel.

Sus ardientes ojos negros eran tan intensos que Ana evitó deliberadamente su mirada.

Se volvieron a encontrar en su casa, y ella no pudo evitar intentar comprender la situación, pero ¿era realmente aquel pintor? Siasen tenía talento para pintar desde hace mucho tiempo.

¿No fue ella quien descubrió su talento y le animó? Sin embargo, nunca imaginó que en tan pocos años se convertiría en un pintor tan sobresaliente. A diferencia de cuando dibujaba en sus estudios, él había desarrollado un estilo pictórico propio y único, completamente irreconocible.

¿Realmente podía decir que no le había reconocido? A este paso, parecía que le habría reconocido incluso en una foto sin rostro. “Anais von Tudor, realmente eres increíble.” Tragándose una sonrisa amarga, chasqueó la lengua.

Tras el saludo habitual, miraron la taza de té sin decir palabra. Se habían reunido después de casi siete años y ahora volvían a tomar té como si nada hubiera pasado. Fue un momento apropiado y elegante, aun así parecía que había pasado toda una eternidad.

Al oír su cambio de apellido tras el matrimonio, la sutil fluctuación en sus ojos negros y su voz grave y apagada siguieron resonando en su mente.

一Soy la Señora… Tudor.

一Es un honor conocerla, Marquesa.

Al igual que el chico de antes, Siasen también acabó saludándola educadamente. Pero a diferencia de antes, las puntas de sus orejas blancas no se pusieron rojas.

一Escuché que te gustó mi cuadro.

Casi le temblaban los dedos. Dejó en silencio la taza de té y asintió la cabeza.

一Así es. Es un cuadro muy bonito.

一Este es mi cuadro favorito.

一Ah, ya veo. Quizás por eso es tan hermoso…

一Es una obra que terminé al décimo intento después de dibujarla y redibujarla docenas de veces mientras pensaba en la mujer que una vez amé. Supongo que se podría decir que tiene un significado especial para mí.

***

一Ana, quiero dibujarte. Porque eres la cosa más bella que conozco.

***

Una voz que susurraba excitadamente, con una voz ardiente en viejos recuerdos y que se desvaneció. Ana lo miró fijamente, estaba sentado con una expresión que no podía predecir. Automáticamente, ella levantó sus labios.

一 Me alegra ser la primera en ver la obra más preciada y ambiciosa de un artista.

一 Es mi placer.

Siasen, o mejor dicho, Siguin Noel, añadió en voz muy baja… que se alegraba.

一 La señora reconoció mi cuadro.

De entre tanta gente.

Se quedó sin aliento. Se sentía como si la hubieran atado con una cuerda y la hubieran empujado desde un acantilado. Ana estiró la mano y jugueteó con la taza de té. El calor familiar la reconfortaba.

Él, que estaba sentado frente a ella, observaba insistentemente todos sus movimientos. Sintió una sensación de opresión y complejidad, como si estuviera atrapada en una trampa. De pronto, retiró su mano de la taza de té.

一Me gustaría ver también tus otras obras. Incluso para mis limitados ojos, Noel es un pintor excepcional. Hasta tal punto de querer hacerme, comprar y poseer el mayor número posible de obras. Le informaré al agente intermediario, así que espero ver tu excelente trabajo en el futuro.

一Fue genial ver a un artista tan excepcional en persona. Mayordomo, por favor, acompañe a Noel afuera.

Se ajustó el dobladillo de la falda y se levantó. Al darse la vuelta, Ana se detuvo al oír una voz que parecía agarrarle su tobillo.

一Si no es presuntuoso…

Se clavó las uñas en las palmas de las manos. La existencia de Siguin Noel se adentraba en ella como agua caliente.

一¿Puedo dibujar a la Señora alguna vez?

***

«Mi Ana.»

«Ojalá el tiempo se detuviera así».

«Te quiero. Te quiero tanto.»

«Ana, escapémonos juntos.»

***

Sus pestañas se cerraron con fuerza y volvieron a abrirse. Ana sonrió suavemente y miró hacia atrás.

—Si es necesario hacer un retrato con el Marqués, pediré que lo haga Noel.

Deliberadamente no comprobó su expresión cambiante.

Aquel día, incluso después de que un pintor desconocido se hubiera marchado, Ana no pudo dormir en toda la noche, sintiéndose acalorada y sofocada como en medio de una ola de calor en pleno verano.

ˏˋ꒰♡ ꒱´ˎ

一Ana.

一¿Ana?

一¡Ana!

Ana se alarmó  y levantó la cabeza. Frente a ella, su marido, Garcia, se limpiaba la boca con una servilleta y la miraba atentamente. Al ver sus misteriosos ojos dorados, volvió a sus sentidos como si le hubieran echado un jarro de agua fría. Habló con una sonrisa fija,

一Perdona. ¿Me habías llamado?

一¿Por qué no me contestas por más que te llamo? ¿No te encuentras bien?»

Preguntó el marido mientras miraba a su esposa, que nunca se había quedado cautivada así. Ana se dispuso a levantar más las comisuras de sus labios.

一No. Pensé en otra cosa por un momento.

Al final, Ana pasó toda la noche en vela. Y a pesar de que sentía la cabeza tan pesada como un algodón empapado, interiormente estaba en caos. Se esforzaba por calmar su corazón, que sentía como si se hubiera agitado como una colmena alborotada.

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